云梦沧州
七、
杜如笙沧州府尹新官上任，宋家忙不迭地讨好，送了在宋家不受待见的宋山槿。
雅座里一行人各怀鬼胎，宋家老头子不时瞟着杜如笙的神情。
杜如笙一晚也不见个笑模样，烛火下像个玉面罗刹，宋家的老头子们战战兢兢地端着酒盏强颜欢笑，四下交流了眼神，暗暗地你推我我推你地想把宋山槿引出来，一时间酒桌也冷了场。
杜如笙只当看不见，不动筷也不喝酒，不像来赴宴，倒像是来监考的。
宋家老头子急得头顶冒汗，一个后生看不下去急着说，“府尹府现下还未打点好吧？不如大人今夜住在流芳楼，也好解解乏。”
这话一出，倒是直接又粗暴。解乏是假，zong欲是真。
杜如笙看过去，还是不说话，宋家老头子觉得这府尹怕不是个哑巴。
“好啊。”杜如笙开了口，甚至还带了点笑意。
宋家一伙人如释重负，杜如笙的一张脸委实长得好，只是微微笑着，就让人感觉如沐春风。
酒席过后，杜如笙提步进了厢房，房里正摆着饿得快昏过去的宋山槿，杜如笙进了房间，坐在床前的桌子旁，也不着急去床边，宋山槿软趴趴地倚在床上，这两厢便不动声色。
宋山槿也想像戏文那样，抱着杜大人的腿，哭一场自己身世凄惨，但是现在连抬眼看一眼的力气都没有，宋山槿强撑着上半身坐起来，正要说话。
“这宋家果然是不行了，”杜如笙缓缓开口。
“？” 宋山槿疑惑，难道自己就这么拿不出手，看了自己就知道宋家不行了？
“竟然找个半死不活的小倌送给本官。”杜如笙摇摇头。
“……”宋山槿沉默。
“你既然已经快不行了，本官也不为难你了，你好生歇着吧。”杜如笙说完，便要往外走。
“不好了，走水了！！！！！”楼下突然有人喊了起来。
杜如笙一愣，转头对帐子里的宋山槿说，
“你什么来路？”
宋山槿也有些疑惑，还没来得及回话，帐子便被一把掀开，杜如笙背着烛光，宋山槿只看见一个高大的身影，还未看清脸，便被提了腰带拎下了楼。一时间酒楼里兵慌马乱，杜如笙直接冲出了楼。接着宋山槿被扔进了马车，正是头晕目眩，听得马车外有人说话。
“大人，这是？”
“我也不知道，宋家不老实，不知道耍的什么名堂？”
……
“大人不进车吗？”
“不进，那小倌身上香粉晕得我头昏。”
陈玉筑和孔伯华想救宋山槿，一时找不到好方法，便放了假火，点了次等的煤球，一股股浓烟真像是起了火。等孔伯华和陈玉筑趁着混乱冲进厢房一看，哪里还有宋山槿的影子。
“那色鬼府尹好狡猾，”孔伯华气得只跺脚。
陈玉筑想了想，跑到窗边，果然府尹一队人还没走远。
宋山槿被带进府尹府，直接被扔进了浴房，烧锅炉的大爷很是和气，让他好好洗个澡，说身上的香粉快要熏死人。
宋山槿因为太久没吃东西，刚进浴桶便昏了过去，吓得大爷以为自己烧的水太热直接把人烫晕了，连忙去禀报杜如笙。
“大人不好了，你带回来的人怕是有问题。”大爷慌慌张张地跑进来。
杜如笙点点头，想来这个小倌命不久，便叫人请了大夫去看。
大夫连夜被请进了府尹府，听说是治个绝症的病人，提了一颗心进来，把了脉感觉脉象微弱，又见宋山槿面色苍白，心下也诊不出个好歹，便吩咐了让他想吃点什么就吃点什么。
大爷听了更是心酸，原来这个娃娃已然活不长了，是以宋山槿终于醒过来的时候，大爷看着他的眼神慈爱又悲悯。
宋山槿差点就要以为是不是自己有个多年失散的外公之类的。
宋山槿第二日被带到杜如笙跟前，杜如笙正在品茶，旁边一个佩剑的随从问：“你是受谁的吩咐来见我们大人？”
宋山槿想了想说，“我是宋家的人。”
“他们派你来干什么？”随从又问。
“大概是讨好大人。”
“没有别的企图？”
“……”宋山槿心想这问话也太直接了。
“昨夜的火你可知缘由？”随从问。
“不知，我被带进客房便一概不知了。”宋山槿回答。
杜如笙喝了一口茶，抬头看了一眼宋山槿，今天杜如笙休沐，穿了一套月白色的常服，窗外的阳光透过窗棂斑斑点点地洒在衣服上，像是整个人在发光。
宋山槿本身长得已是好看，但是杜如笙仿佛是游离人世之外的仙人，天生贵气，看人总是带着三分似有若无的悲悯。
“你叫什么名字？”杜如笙垂了眼睛，开口问道。
“宋山槿。”宋山槿回答，怯弱又气虚。
“宋家的人？”杜如笙有些意外。
“嗯，外室所出。”不配从宗谱，宋山槿心想。
杜如笙微微扬起嘴角，“三王爷实在多虑。”说完接着喝了一口茶，便不再说话。
宋山槿奇怪，却也不敢发问。
杜如笙安排宋山槿住在府尹府，还没怎么样，宋家的人便四处撒播消息，说府尹大人纳了宋家小公子为幕僚，府尹府也从未反驳，于是宋家那帮遗老们便日渐牛气起来。
云方街的茶楼里，宋家大公子正在与宋夫人饮茶，
“娘，如今这宋山槿也算是飞上枝头做凤凰了。”宋家公子说。
宋夫人饮了口茶，斜看他一眼未说话。
“宋山槿不过是个戏子的儿子，如今跟在府尹后面，将来混个一官半职，儿子怕…”
“怕你娘个鬼！”宋公子话还没说完，宋夫人便啐了一口。
“你个不争气的东西，老娘平日都白教你了，你以为宋家还能快活几日？宋家大门里，偷的偷，嫖的嫖，什么脏的臭的都往屋里带，你爹养外室的都带进了门。如今面上看着还能风光一时，你见过哪个府尹上任能留着这样的世家，一堆腌臜事还未理清，便忙不迭地朝着新府尹献媚，宋山槿不过是缓兵之计，府尹图一时松快罢了。”宋夫人一口气说完。
宋家公子被骂的缓不过神。
“那…娘，我们可如何是好？”宋家公子理清利害关系。
“我之前留有私房钱，下个月你外祖寿辰，我为你备了礼，届时你便去为外祖贺寿。到了扬州再做打算。”宋夫人盘算良久，胸有成竹地笑了笑。
杜如笙果然在那年年底动了手，之前对宋家多为纵容，引得宋家人放松了警惕，宋家偏房公子当街醉酒骑马伤了人，原打算私了，塞些银子了事。却不想杜大人要肃清风气，直接将收银子的师爷痛打了五十大板，师爷纠结了地痞流氓哭上府尹府。
一时间府尹府前全是人，为首的那个瘦弱男人一把年纪哭哭啼啼地说：“我儿听着杜大人的吩咐收了钱财，杜大人拿了钱，反将我儿一顿痛打，好一出过河拆桥，好一个名利双收的杜如笙。”
一个胖墩墩的夫人怀里抱着幼子长啼：“师爷是个好人呐，为民请命却被诬陷，师爷惨呐。”
“当初师爷为我家三亩地写状子不收一分钱，如今师爷被冤枉，实在是不公啊。”一个白发苍苍的妇人哭天喊地。
这一帮人嚎丧，不知道的人还以为府尹府出了好大的丧事。
“你不去管管？”宋山槿看着在湖心亭喂鱼的杜如笙问。门外哭喊声隐隐约约地传进后院。
杜如笙将饵料撒进池塘，拍了拍手。
“你说这鱼什么时候喂最好？”杜如笙看着池子里抢食的鱼儿若有所思。
“饿了便喂。”宋山槿答到。
“饿极了才会自乱阵脚。”杜如笙笑道。
府尹府一直未出言制止，屋外啼哭之声也越哭越小。宋家的人托人递话给宋山槿让他探探杜大人的口风。宋山槿当晚便去找了杜大人，表示一定要严惩狂徒，不可姑息。
“？”杜如笙表示这和自己想的不一样。
“大人，不瞒你说，人之将死，其言也善，能助大人一臂之力，山槿此生无憾。”说完，宋山槿还咳了两声。
“……”杜如笙沉默。
宋家那位醉酒骑马的公子被带走的时候，杜大人贪财好色，无情无义的名声满沧州城尽知。那位公子哭爹喊娘，宋家遗老气得胡子直翘，当下被打了脸，便写了信寄往京州，他杜如笙不买宋家的帐，还能不买京州的帐？
可怜宋家老头一封信写得如泣如诉，还未出沧州便被截了下来，杜如笙派人把老头子请了过来，让他当着众人的面将这封信好生读一读。老头子回家便被气病，宋家一众后生嚣张惯了，要去讨说法，被躺在病床上的老头子训了一顿，
“还看不出来吗？杜如笙有权有兵，如今沧州算是变了天了。”遗老说完便晕了过去。
第一场雪下下来的时候，沧州一片祥和，杜如笙开仓放粮，结果宋家派人吩咐不许拿，谁拿就是和宋家作对，放粮点一天冷冷清清，来往人皆不敢拿，杜如笙听了，便派人收拾收拾又关了粮仓。
腊月二十三，宫里传出话，说工部去年预算严重超支，是去年新修殿宇的木材出了问题，原是从沧州运的木材改为从南洋水路，可是双倍的工钱记上了，只运了一趟水路，于是户部便参了工部侍郎一本，连带查下来，宋家也是当初承包木材的之一，原来的工钱没发给工人，又发现宋家侵吞别家的山林，一层层盘剥下来，单宋家就私吞了50多万两银子，原来这殿宇是修的祈福的宝华寺，结果背后全是血泪。
太后发怒，皇上派人严惩，于是宋家便被推出来献祭，一时间宋家被抄家流放，宋家抄家那日，宋山槿和杜如笙坐在不远处的楼阁，宋山槿因为未入宗谱，所以没有登记在册，逃过一劫。楼下流放的男丁排成一排，面如死灰，宋家那位遗老抄家当晚便死了，尸首凉席一裹，拖到乱葬岗了事。
“你一早就知道是吗？”宋山槿有些胆寒，杜如笙望着楼下熙熙攘攘不回答。
“不过只是个说头罢了，百年世家，祸起萧墙。”杜如笙缓缓开口。
“不在颛顼，而在萧墙。”宋山槿说道。
“前几日，扬州边界流民闹事，死了一队车马，为首的土匪拿了，发现是沧州的车队，宋夫人和宋公子死了。”杜如笙又接着说。
“客死他乡。”宋山槿叹息。
“不算可怜，流民是沧州人士，被夺了田地山林诉冤无门，才流落扬州，如今为首的已经被斩于菜市口了。”杜如笙还是那副样子，三分悲悯藏在高傲之中，旁观着世间。
“宋家罪有应得，可怜襁褓婴儿无辜。”宋山槿看着楼下婴儿啼哭之声，不由得叹息。
宋家没了，宋山槿便打算离开府尹府，明里暗里说了自己想要离开，杜如笙那厮却假装听不懂，只说再等等，时日无多，不如再将养将养。
还吩咐下人一日三餐地送补品，诚然坐月子也不过如此了，这一等便等了大半年，宋山槿只觉得时日无多不能再说了，这再等下去真就说不清了，杜大人有才有貌有钱，实在没必要啊。
一日，宋山槿陪大爷一起烧锅炉，
“大爷，你说杜大人图我什么呢？”宋山槿疑惑。
“也许是看你时日无多吧！”大爷递了根柴火。
“……”宋山槿沉默，“大爷，如果我说我没病呢？”
“那便只能是图你下半辈子了。”大爷又递了根柴火。
“……”宋山槿想了想，杜大人可能真的想让自己当牛做马报答吧，顺手又递给大爷一根柴火。
大爷接过装了进去。
“大爷！！！真的不能再放了！再放真的要被烫死了！！！”浴房一群听八卦的人，终于忍不住了。
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